Dice l’Etiopia

LA SALUTE È UN BENE PUBBLICO MONDIALE

Abiy Ahmed
Primo ministro dell’Etiopia

Fragile e vulnerabile di fronte al coronavirus, l’Africa è esposta a un massimo rischio, che potrebbe ricadere su tutto il mondo

C’è un grave difetto nella strategia per affrontare la pandemia di coronavirus. Le economie avanzate stanno svelando pacchetti di stimolo economico senza precedenti. I Paesi africani, al contrario, non dispongono dei mezzi per compiere interventi altrettanto significativi. Tuttavia, se il virus non viene sconfitto in Africa, rimbalzerà nel resto del mondo.
Ecco perché l’attuale strategia di misure specifiche per Paese non coordinate, sebbene comprensibile, è miope, insostenibile e potenzialmente controproducente. Un virus che ignora i confini non può essere affrontato con successo in questo modo.
Possiamo sconfiggere questo avversario invisibile e vizioso, ma solo con una leadership globale. Senza questo, l’Africa potrebbe soffrire il peggio, eppure non sarà l’ultimo. Siamo tutti insieme e dobbiamo lavorare insieme fino alla fine.
Fragile e vulnerabile nel migliore dei casi, le economie africane fissano un abisso. Permettetemi di illustrarlo con la situazione nel mio Paese.
L’Etiopia ha fatto progressi costanti nella fornitura di servizi sanitari negli ultimi due decenni. Ma nulla ci ha preparato per le minacce poste da Covid-19. L’accesso ai servizi sanitari di base rimane l’eccezione piuttosto che la norma. Lavarsi le mani è spesso un lusso insostenibile per la metà della popolazione che non ha accesso all’acqua pulita. Anche il distanziamento sociale è difficile da attuare. Il nostro stile di vita è profondamente comune, con le famiglie allargate che tradizionalmente consumano pasti dallo stesso piatto. I cicli meteorologici determinano la nostra agricoltura: semina, diserbo e raccolta. La minima perturbazione può portare al disastro, mettendo ulteriormente a repentaglio un tenue approvvigionamento alimentare e la sicurezza alimentare.
Prendete Ethiopian Airlines, la più grande compagnia del Paese, che rappresenta il 3% della produzione nazionale ed è una delle principali fonti di valuta forte. Sarà spinta sull’orlo mentre la sua attività è sconvolta dalla pandemia. La carenza di valuta forte renderà quindi quasi impossibile reperire forniture e attrezzature mediche essenziali dall’estero. Il costo per la manutenzione dei nostri debiti è già spesso superiore ai nostri budget sanitari annuali.
Questa triste realtà non è solo in Etiopia. È condivisa dalla maggior parte dei Paesi africani. Ma se non adottano misure adeguate per affrontare la pandemia, nessun Paese al mondo è sicuro.
Covid-19 ci insegna che siamo tutti cittadini globali collegati da un singolo virus che non riconosce nessuna delle nostre diversità naturali o artificiali: non il colore della nostra pelle, né i nostri passaporti, né gli dèi che adoriamo. Per il virus, ciò che conta è la nostra comune umanità. Ecco perché la strategia per affrontare i costi umani ed economici di questo flagello deve essere globale nella progettazione e nell’applicazione. La salute è un bene pubblico mondiale. Richiede un’azione globale guidata dalla solidarietà globale.
Ma Covid-19 ha esposto il nostro ventre oscuro. Abbiamo un disperato bisogno di una leadership a livello globale per affrontare rapidamente pandemie come questa e in modo istituzionalizzato piuttosto che ad hoc.
Un buon punto di partenza è con l’Organizzazione mondiale della sanità. Mentre i Paesi con le risorse si concentrano sulla lotta alla pandemia attraverso le loro istituzioni nazionali, l’OMS deve avere il potere e le risorse per coordinare le risposte a livello globale e direttamente per aiutare i governi nei Paesi in via di sviluppo.
Nel frattempo, il G20 deve fornire una leadership collettiva per una risposta globale coordinata. Non c’è tempo da perdere: milioni di vite sono a rischio. Basandosi su quanto annunciato dalle istituzioni finanziarie internazionali, il G20 deve lanciare un fondo globale per prevenire il collasso dei sistemi sanitari africani. Le istituzioni devono creare una struttura per fornire sostegno di bilancio al continente. Anche la questione della risoluzione dell’onere del debito in Africa è urgente.
Infine, tutti i partner africani per lo sviluppo devono garantire che i loro budget per gli aiuti allo sviluppo rimangano fermi e non siano deviati alle priorità nazionali. È qui che devono essere dimostrate la vera umanità e la solidarietà. Se tali aiuti fossero mai stati necessari in Africa, ora è più che mai.
Abiy Ahmed
Lo scrittore è il primo ministro dell’Etiopia e premio Nobel per la pace 2019